Das Pata Maxus Yamaha-Team nutzte den sonnigen Tag am Freitag, dem 13. März, auf dem Autodromo Internacional do Algarve, um die Testfahrten für die MOTUL FIM Superbike-Weltmeisterschaft fortzusetzen. Nachdem Regen den zweiten Testtag der vergangenen Woche zunichte gemacht hatte, blieb das Team zusammen mit einigen anderen Teams in Portugal und hatte das Glück, einen Tag mit strahlendem Sonnenschein vorzufinden, sodass die Fahrer Xavi Vierge und Andrea Locatelli ihr Testprogramm fortsetzen konnten.

VIERGE SIEHT DAS POSITIVE: „Unser Renntempo ist stark…“

Der spanische Star Vierge absolvierte am Freitag 56 Runden und fuhr eine Bestzeit von 1:40,475 Minuten, womit er nur 0,002 Sekunden hinter Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) lag, nachdem er am Nachmittag das Maximum aus den weicheren Reifen herausgeholt hatte. Am Vormittag konzentrierte sich die Nummer 97 auf das Renntempo. Sein längster Stint umfasste neun Runden, und alle seine Rundenzeiten lagen in der 1:41er-Marke, zwischen 1:41,144 min und 1:41,434 min, was sowohl Konstanz als auch ein starkes absolutes Tempo zeigte.

Vierge sagte über seinen Test: „Ich bin super zufrieden mit dem Test in Portimao. Ich möchte dem Team und Yamaha dafür danken, dass wir bleiben und den Test heute abschließen konnten, denn das war für uns sehr wichtig, um uns auf das nächste Rennen vorzubereiten. Ich bin sehr glücklich – wir haben am Vormittag viel Arbeit investiert, um verschiedene Setups zu testen und unsere Basis zu bestätigen. Das mussten wir tun, und während der Mittagspause hat das Team sehr gute Arbeit geleistet, um zu entscheiden, welches das beste Paket für uns ist. Dann haben wir am Nachmittag „alles gegeben“, um die Feinabstimmung zu finden. Ich fühle mich auf der R1 wohl, und unser Renntempo ist stark – außerdem haben wir den weicheren Reifen ausprobiert und konnten ziemlich viel Potenzial aus ihm herausholen, was hier in Portimao nicht immer einfach ist. Insgesamt bin ich mit dem Tag zufrieden, und es war notwendig für uns, nach dem ersten Lauf einen Neustart zu machen. Jetzt ist es Zeit, nach Hause zu fahren und uns ein bisschen auszuruhen, bald geht es wieder ans Rennen!“

GEMISCHTER TAG FÜR LOCATELLI: „Ich habe am Morgen einen guten Rhythmus mit meiner R1 gefunden, dann bin ich am Eingang der letzten Kurve gestürzt“

Locatelli hatte am Freitag einen schwierigeren Tag; er konnte während des Tages keine Tissot-Superpole-Simulation absolvieren, legte aber dennoch 80 Runden zurück. Sein Tag wurde durch einen Sturz am Eingang zur letzten Kurve unterbrochen, und er belegte mit einer Bestzeit von 1:41,746 Minuten den achten Platz. Sein längster Stint umfasste acht Runden, wobei seine Zeiten im Bereich von 1:42 und 1:43 lagen. In diesem Lauf war seine beste Runde 1:42,498 min, während seine schlechteste 1:43,760 min betrug – dies war seine erste Runde des Laufs.

Zu seinem Testprogramm sagte „Loka“: „Ich habe am Vormittag einen guten Rhythmus und ein gutes Gefühl mit meiner R1 gefunden, dann bin ich leider bei der Hochgeschwindigkeitsfahrt in die letzte Kurve gestürzt. Sicherlich haben wir dadurch etwas an Selbstvertrauen verloren, und dann haben wir noch einige andere Probleme entdeckt, die untersucht werden mussten. Im Großen und Ganzen lief es positiv, bis wir zur Mittagspause unterbrachen, und am Nachmittag haben wir dann viele verschiedene Dinge ausprobiert, um zu verstehen, wie wir unser Setup verbessern können. Wir haben den Weg ein wenig gefunden, sodass wir nun etwas Zeit haben, wieder nach Hause zu kommen, um die Daten zu überprüfen, alles zu analysieren und dann so schnell wie möglich zu entscheiden, wo wir das Rennwochenende beginnen.“

CANEPAS GEDANKEN: „Ich glaube, Vierge war in seinem Renntempo der beste Fahrer auf der Strecke“

Niccolo Canepa, Road Racing Sporting Manager bei Yamaha Motor Europe, fügte hinzu: „Es war ein sehr produktiver Tag in Portimao, ich möchte mich bei der Crew bedanken, die ein paar Tage länger als erwartet in Portugal geblieben ist. Dieser Einsatz hat sich gelohnt, denn es war notwendig für uns, einen richtigen, vollständigen Testtag bei guten Temperaturen, Sonnenschein und guten Streckenbedingungen zu absolvieren. Wir sind äußerst zufrieden mit der Arbeit von Xavis Team, denn er konnte den Rhythmus sehr gut verstehen und finden – und besonders heute Nachmittag war er meiner Meinung nach der beste Fahrer auf der Strecke in seinem Renntempo. Er kam als Zweiter ins Ziel, nur zwei Tausendstelsekunden hinter Sam Lowes, was für das Rennwochenende sehr ermutigend ist. Er fühlte sich wohl und sagte, es sei ihm leicht gefallen, die Rundenzeit zu finden und konstant zu fahren, was genau das ist, wonach wir gesucht haben. Was Loka betrifft, so hatte er heute Morgen einen guten Start und ein gutes Gefühl, doch dann hatte er leider einen Sturz, der die Verbesserung und den Plan für den Nachmittag ein wenig beeinträchtigte. Wir waren auf dem richtigen Weg, aber danach hat es einige Zeit gedauert, den Rhythmus wiederzufinden – doch auch wenn die Rundenzeit nicht kam, haben wir etwas sehr Wichtiges verstanden, sodass wir nun Zeit haben, nach Hause zu fahren und die Daten gründlich zu analysieren, und wir werden für die zweite Runde in Portimao bereit sein. Wir wissen, dass das Ziel darin besteht, deutlich besser abzuschneiden als in Australien, und ich glaube, dass dieser Test wirklich hilfreich war, um das Gesamtpaket der R1 und das Gefühl der Fahrer zu verbessern.“

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